Rolls-Royce conclui novos testes de altitude do F-130 para o B-52J da Força Aérea dos EUA

Testes de altitude do F-130 no AEDC, no Tennessee

Na terça-feira, 24 de fevereiro, a Rolls-Royce informou que o novo motor F-130 - escolhido para equipar os bombardeiros B-52J modernizados da Força Aérea dos EUA - concluiu com sucesso uma nova série de testes em altitude realizada no Arnold Engineering Development Complex (AEDC), no Tennessee. De acordo com comunicados oficiais, os ensaios comprovaram que o propulsor mantém desempenho contínuo em operações estratégicas de longa duração, além de apresentar confiabilidade mesmo sob condições de alto estresse, típicas de cenários operacionais reais.

Sobre o marco, Jennifer Schwerin, Diretora de Programas de Defesa Naval e de Início de Ciclo de Vida, declarou: “Estamos orgulhosos de alcançar mais um marco em nosso programa de testes do motor F-130, dentro do prazo e do orçamento, para a Força Aérea dos EUA. Trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros na Boeing e na Força Aérea dos EUA, nossa equipe demonstrou a capacidade do F-130 de atender aos requisitos da missão e reforçou ainda mais a confiança de que este motor é a escolha certa para o B-52J.”

Etapas anteriores do programa de testes e validações

Vale lembrar que o F-130 já havia passado por uma série anterior de testes e avaliações após concluir com sucesso a sua Revisão Crítica de Projeto (CDR) no fim de 2024, etapa que autorizou a construção de motores destinados aos testes em voo. Nesse contexto, a Rolls-Royce realizou ensaios com a configuração de naceles duplas (twin-pod) prevista para integração nos bombardeiros, no Stennis Space Center da NASA.

Além disso, a empresa conduziu os testes iniciais do novo software do motor em suas instalações em Indianápolis, reunindo dados considerados essenciais para facilitar a futura integração do sistema em uma plataforma que continua sendo um pilar das capacidades de ataque de longo alcance dos Estados Unidos.

Configuração twin-pod e redução de manutenção no B-52J

Como um dos pontos centrais do projeto, a Rolls-Royce tem destacado que o F-130 foi desenvolvido especificamente para reduzir a carga de manutenção, o que tende a diminuir custos e a simplificar exigências logísticas durante o emprego do B-52J. Em particular, a nova configuração twin-pod deve permitir que equipes técnicas façam a substituição de motores com mais facilidade quando necessário, em comparação com o desenho atualmente em uso.

Outros componentes da modernização do bombardeiro estratégico

Por fim, é importante observar que a instalação dos novos motores é apenas uma parte do programa mais amplo de modernização dos bombardeiros estratégicos B-52J da Força Aérea dos EUA. As aeronaves também deverão receber o novo radar AESA APQ-188, um sistema de resfriamento líquido mais eficiente e novas telas sensíveis ao toque de alta definição de 20,32 × 50,8 cm (8 × 20 polegadas) associadas ao conjunto de aviônicos atualizado. Em dezembro passado, a Força Aérea recebeu a primeira aeronave equipada com esses sistemas para testes na Base Aérea de Edwards, na Califórnia.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

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