O governo dos EUA anunciou programas-piloto que vão permitir testar aeronaves eVTOL - muitas vezes chamadas de “táxis voadores” - em 26 estados. Entre as participantes está a Joby, que também trabalha com a Uber para levar esse tipo de aeronave ao app de transporte em Dubai.
Depois da discussão sobre carro autónomo, a ideia de “táxis voadores” volta a ganhar força. O termo costuma ser usado para descrever os eVTOL (“electric vertical take-off and landing”), aeronaves elétricas de descolagem e aterragem verticais, parecidas com drones gigantes, que prometem mudar a forma como as pessoas e cargas se deslocam.
Segundo o secretário de Transportes, Sean P. Duffy, e a Administração Federal de Aviação (FAA), a validação de 8 projetos para testar esse tipo de aeronave começa já neste verão.
O que são eVTOL e por que são chamados de “táxis voadores”
Os eVTOL são aeronaves elétricas que decolam e pousam na vertical, o que as torna adequadas para operações em áreas com espaço limitado, como centros urbanos. Por lembrarem drones de grandes dimensões e por terem como proposta transportar pessoas em trajetos curtos, acabaram popularmente associadas ao conceito de “táxis voadores”.
Onde e como serão feitos os testes em 26 estados
Os projetos escolhidos pela administração Trump abrangem 26 estados americanos. Dentro desses testes, estão previstas 6 modalidades de operação:
- Serviços de táxis voadores em áreas urbanas
- Transporte regional de passageiros
- Transporte de mercadorias e operações em redes logísticas
- Operações de resposta médica de emergência
- Voos conduzidos por tecnologias autónomas
- Operações offshore e transporte para o setor de energia
“Essas parcerias vão nos ajudar a entender melhor como integrar essas aeronaves de forma segura e eficiente ao sistema nacional do espaço aéreo”, afirmou Chris Rocheleau, administrador adjunto da FAA. “O programa vai fornecer uma experiência operacional valiosa para definir os padrões necessários a fim de garantir a segurança das operações de mobilidade aérea avançada. Agradecemos o grande interesse refletido nas muitas propostas que recebemos.”
Uma boa notícia para a Uber
A abertura desses programas-piloto tende a ser positiva para a Uber. Isso porque, entre as empresas envolvidas, está a Joby - justamente a parceira da Uber no plano de colocar aeronaves eVTOL dentro do seu aplicativo.
Vale lembrar que a Uber anunciou recentemente que vai integrar os táxis voadores da Joby ao app em Dubai. Quando as aeronaves estiverem disponíveis, os modelos elétricos da Joby aparecerão entre as opções da Uber, desde que o trajeto seja compatível. No mesmo comunicado, a Uber também destacou que a iniciativa em Dubai serve como ponto de partida para ampliar essa nova oferta para outras cidades no mundo, incluindo New York e Los Angeles.
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