O estaleiro da Navantia em Puerto Real (Cádiz) deu início às atividades ligadas ao programa Fleet Solid Support (FSS), voltado à construção de três navios de apoio logístico para o Ministério da Defesa do Reino Unido, por meio de sua subsidiária Navantia UK. Esta etapa representa mais um avanço do programa, três anos após a assinatura do contrato e depois do arranque da construção do primeiro navio em solo britânico.
A fabricação do primeiro FSS começou em 3 de dezembro, no estaleiro da Navantia UK em Appledore, no sudoeste da Inglaterra, durante uma cerimónia conduzida pelo ministro de Indústria de Defesa do Reino Unido, Luke Pollard. Na ocasião, foi realizado o primeiro corte de chapa de aço naval, formalizando o início de um programa considerado essencial para o sustentamento logístico da Real Frota Auxiliar (RFA) e dos grupos de combate de porta-aviões da Marinha Real Britânica.
Início dos trabalhos em Puerto Real
O arranque das atividades no estaleiro de Puerto Real foi oficializado por um evento de corte de aço, com a presença do adido de Defesa do Reino Unido em Espanha, capitão de mar e guerra Antony Crabb, e do diretor de Operações e Negócios da Navantia, Gonzalo Mateo-Guerrero. O momento simboliza a passagem do programa da etapa de projeto para a produção industrial.
Nesse contexto, Antony Crabb declarou: “Damos uma calorosa saudação ao compromisso continuado da Navantia com a entrega do programa Fleet Solid Support (FSS) no prazo e dentro do orçamento. O início da construção em Puerto Real assinala um marco significativo para este programa. Após o bem-sucedido corte de aço no estaleiro da Navantia UK em Appledore em dezembro passado, o evento de hoje concretiza a transição do programa FSS da fase de projeto para a produção. Os módulos construídos em Espanha serão posteriormente transferidos para o estaleiro de integração em Belfast. Esperamos continuar a colaborar à medida que avançamos na entrega destes importantes navios para a Real Frota Auxiliar britânica”.
Gonzalo Mateo-Guerrero, por sua vez, afirmou: “O início dos trabalhos neste estaleiro é uma demonstração do compromisso da Navantia com um cliente de importância vital. Colocamos as nossas melhores capacidades ao serviço deste programa e da sua execução com os mais elevados níveis de qualidade e exigência”.
Características do programa Fleet Solid Support
Os três navios FSS serão operados por pessoal da RFA e terão como objetivo fornecer apoio logístico, em mar aberto, ao Grupo de Porta-Aviões da Marinha Real Britânica, incluindo o abastecimento de munições, peças sobressalentes, alimentos e outros recursos essenciais. A missão central é permitir que as unidades navais britânicas sustentem operações prolongadas sem a necessidade de regressar ao porto.
Cada navio terá 216 metros de comprimento e deslocamento aproximado entre 39.000 e 40.000 toneladas, o que os tornará os segundos maiores navios ao serviço da Defesa do Reino Unido, ficando atrás apenas dos porta-aviões HMS Queen Elizabeth e HMS Prince of Wales.
Cooperação industrial entre Reino Unido e Espanha
O programa FSS é executado de forma integrada entre os estaleiros da Navantia UK em Appledore e Belfast, com participação dos centros da Navantia em Espanha, responsáveis pela construção de módulos e blocos destinados à montagem final, aos testes e à entrega em Belfast. Para além da produção estrutural, os centros espanhóis contribuem com atividades de elevado valor acrescentado relacionadas com sistemas, integração e transferência de conhecimento.
Em paralelo, seguem as obras de modernização do estaleiro de Belfast, que terá papel central como polo de integração do programa. Ao mesmo tempo, a unidade de Methil participa na construção de uma barcaça destinada ao transporte de blocos, enquanto evolui na preparação das suas capacidades industriais. Os centros de Methil e Arnish, com experiência no setor offshore, também se projetam para programas futuros, sobretudo no segmento de energia eólica offshore.
Antecedentes do programa
O programa FSS teve origem em novembro de 2022, quando o Ministério da Defesa britânico atribuiu o contrato ao consórcio Team Resolute, formado por Navantia UK, Harland & Wolff e BMT. A adjudicação respondeu à necessidade de garantir o apoio logístico aos porta-aviões britânicos em operações de longo alcance.
Em 2024, a Navantia avançou no processo de aquisição dos ativos produtivos da Harland & Wolff, etapa concluída em janeiro de 2025 com a integração na Navantia UK. A operação envolveu um investimento de 77 milhões de libras e a criação de aproximadamente 2.000 postos de trabalho, reforçando a base industrial necessária para executar o programa no Reino Unido.
Ao completar um ano dessa aquisição, o presidente da Navantia, Ricardo Domínguez, destacou: “A Navantia UK está a dotar-se de capacidades à altura dos desafios e a aportar valor tanto ao mercado britânico como a outros programas internacionais, reforçando a presença e a credibilidade da Navantia no mercado internacional”.
Assim, o início das atividades em Puerto Real integra um programa que segue o seu cronograma, consolidando uma estrutura industrial distribuída entre Reino Unido e Espanha para construir os novos navios logísticos FSS destinados à Real Frota Auxiliar britânica.
Imagem de capa meramente ilustrativa.
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