A Waymo, braço da Alphabet (Google) focado em robotaxis, estaria prestes a realizar uma rodada de captação que pode avaliar a empresa em US$ 110 bilhões. Hoje, a Waymo é apontada como a referência global em robotaxis e pode chegar a 1 milhão de corridas por semana em 2026. Por enquanto, a operação segue concentrada nos Estados Unidos, mas a companhia deve chegar a Londres ainda neste ano.
Nascido como um projeto de robotaxis dentro do laboratório “Google X”, o Waymo está perto de se consolidar como um gigante por conta própria. Vale lembrar que a iniciativa hoje é uma subsidiária da Alphabet, controladora do Google. Ainda assim, por ter autonomia, ela consegue trazer investidores externos. E, segundo o Financial Times, que cita fontes próximas ao assunto, a Waymo - líder mundial no mercado de robotaxis - estaria preparando um novo ciclo de financiamento.
Waymo e a rodada de financiamento de US$ 16 bilhões
De forma mais específica, a empresa de condução autônoma estaria finalizando uma captação de US$ 16 bilhões, o que colocaria sua avaliação em US$ 110 bilhões - mais que o dobro do valor atribuído atualmente. Mais de três quartos do montante novo viriam da própria Alphabet, que criou essa entidade em 2019. O restante seria aportado por investidores já presentes e também por novos nomes, como Dragoneer, Sequoia Capital e DST Global.
A empresa comentou: “Bien que nous ne fassions aucun commentaire sur les questions financières privées, notre trajectoire est claire : avec plus de 20 millions de trajets effectués, nous nous concentrons sur l’excellence opérationnelle axée sur la sécurité et le leadership technologique nécessaire pour répondre à la forte demande en matière de mobilité autonome”.
Uma expansão em andamento
Nos Estados Unidos, a Waymo segue ampliando a atuação para novas cidades e pode alcançar a marca de 1 milhão de corridas por semana em 2026. Para relembrar, os usuários conseguem solicitar um veículo autônomo pelo aplicativo da Waymo. Além disso, em algumas cidades, a subsidiária da Alphabet também opera em parceria com a Uber.
Embora o foco atual continue sendo o mercado norte-americano, a empresa já se movimenta para atuar fora do país. O ponto de partida dessa expansão internacional é Londres e Tokyo, e é perfeitamente possível que os recursos captados agora ajudem a Waymo a bancar a entrada em outros países.
Frota, novos veículos e concorrentes dos robotaxis
A Waymo também está aumentando sua frota. E, mesmo que a subsidiária da Alphabet ainda opere apenas com Jaguar I-Pace, ela também se prepara para incorporar Hyundai Ioniq 5 autônomos, além de um modelo desenvolvido em parceria com a empresa chinesa Zeekr.
Entre os rivais, está a Tesla, cuja atividade de “robotaxi” ainda é recente, e também a Apollo Go, unidade de robotaxis da Baidu (apelidada de “Google chinês”). Assim como a Waymo, a Baidu também prepara o lançamento de seus robotaxis em Londres.
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